Pioneer CT-979

Pioneer CT-979 – Reference Master Dreikopf-Kassettendeck mit Super Auto BLE

Das Pioneer CT-979 gehört zu jener Generation hochwertiger Kassettendecks, mit der Pioneer die Compact Cassette technisch bis an die Grenzen des damals Machbaren entwickelte.

Bereits ein Blick auf die Konstruktion zeigt, dass es sich hier nicht um ein gewöhnliches Kassettendeck handelt. Pioneer stattete das CT-979 mit einem aufwendigen „Reference Master“-Laufwerk, Dreikopftechnik, Doppel-Capstan-Bandführung, automatischer Bandeinmessung Super Auto BLE, amorphen Aufnahme- und Wiedergabeköpfen sowie einer besonders hohen Vormagnetisierungsfrequenz von 210 kHz aus.

Hinzu kommen eine aufwendige mechanische Konstruktion, digitale Bandzugregelung, Hinterbandkontrolle und umfangreiche Möglichkeiten zur präzisen Kontrolle einer Aufnahme.

Das CT-979 ist damit ein hervorragendes Beispiel dafür, welchen technischen Aufwand Pioneer in der Hochphase der analogen Aufzeichnungstechnik betrieb.

Pioneer „Reference Master“-Laufwerk

Das Herzstück des CT-979 ist das von Pioneer als „Reference Master“-Laufwerk bezeichnete Laufwerkskonzept.

Pioneer beschreibt eine geschlossene Bandführung mit einem resonanzstufend angelegten Doppel-Capstan-System. Ziel dieser Konstruktion ist ein besonders präziser Bandtransport mit geringem Gleichlauf- und Intermodulationsrauschen.

Gerade bei hochwertigen Kassettendecks ist die mechanische Führung des Bandes von entscheidender Bedeutung. Schon kleinste Schwankungen des Bandlaufs können die Qualität von Aufnahme und Wiedergabe beeinflussen.

Beim CT-979 kommt zusätzlich eine digitale Bandzugregelung zum Einsatz. Sie soll den Bandzug über die gesamte Kassette hinweg möglichst konstant halten und damit niedrige Gleichlaufschwankungen von Anfang bis Ende gewährleisten.

Dreikopftechnik mit Hinterbandkontrolle

Das CT-979 ist ein echtes Dreikopf-Kassettendeck.

Separate Funktionen für Löschen, Aufnahme und Wiedergabe ermöglichen eine besonders hochwertige Aufzeichnung und vor allem die unmittelbare Kontrolle des gerade aufgenommenen Signals.

Über die Monitor-Funktion kann während der Aufnahme zwischen Eingangssignal und dem tatsächlich auf Band aufgezeichneten Signal verglichen werden.

Diese sogenannte Hinterbandkontrolle ist einer der entscheidenden Vorteile hochwertiger Dreikopfdecks: Der Benutzer hört nicht lediglich das Signal, das zum Recorder geschickt wird, sondern kann unmittelbar kontrollieren, was tatsächlich auf der Kassette gespeichert wurde.

Pioneer verwendet beim CT-979 amorphe Tonköpfe für Aufnahme und Wiedergabe. Laut Pioneer zeichnen sie sich durch hohen Fremdspannungsabstand und einen breiten Dynamikbereich aus.

Super Auto BLE – automatische Bandeinmessung

Eine der interessantesten Funktionen des CT-979 ist Pioneers Super Auto BLE.

Keine Kassette verhält sich exakt wie eine andere. Unterschiedliche Bandmaterialien und selbst verschiedene Kassetten derselben Bandsorte können sich hinsichtlich Empfindlichkeit und optimaler Vormagnetisierung unterscheiden.

Super Auto BLE dient dazu, das Deck möglichst optimal auf die jeweils eingelegte Kassette abzustimmen.

Besonders aufwendig ist dabei die Kombination aus automatischer Einmessung und manueller Feinabstimmung: Ein motorgetriebener Bias-Regler erlaubt nach der automatischen Kalibrierung zusätzlich eine manuelle Feinjustage.

Damit verbindet Pioneer den Komfort einer automatischen Bandeinmessung mit der Möglichkeit, das Ergebnis individuell weiter zu optimieren.

Gerade für ambitionierte Aufnahmen mit hochwertigen Kassetten ist dies eine bemerkenswerte Ausstattung.

210 kHz Vormagnetisierungsfrequenz

Eine weitere technische Besonderheit ist die von Pioneer angegebene hohe Vormagnetisierungsfrequenz von 210 kHz.

Die hochfrequente Vormagnetisierung ist ein wesentlicher Bestandteil der magnetischen Tonaufzeichnung. Pioneer wählte beim CT-979 bewusst eine sehr hohe Frequenz, um Schwebungen und Intermodulationsrauschen möglichst gering zu halten.

Das Ziel war eine saubere und dynamische Aufzeichnung auch bei anspruchsvollem Musikmaterial.

Dieser Punkt zeigt sehr schön, dass Pioneer beim CT-979 nicht nur das Laufwerk, sondern auch die eigentliche Aufnahmetechnik mit erheblichem Aufwand entwickelte.

Aufwendige resonanzarme Konstruktion

Auch mechanisch betrieb Pioneer erheblichen Aufwand.

Der Hersteller nennt für das CT-979 ausdrücklich eine schwingungsdämpfende Konstruktion mit:

• robustem Chassis und Wabenrippen
• aufwendiger Abschirmung
• Kassettenstabilisierung
• vibrationsdämpfender Motorlagerung
• entkoppelter Kassettenfachtür
• großen Dämpferfüßen

Diese Maßnahmen sollen mechanische Resonanzen möglichst von Laufwerk und empfindlicher Elektronik fernhalten.

Bei einem hochwertigen Kassettendeck ist dies keineswegs nur konstruktiver Luxus: Eine möglichst ruhige mechanische Umgebung schafft die Voraussetzung dafür, dass das Band präzise und gleichmäßig an den Köpfen vorbeigeführt werden kann.

Direct Connection und Line Straight

Auch die Audioschaltung wurde auf möglichst kurze und störungsarme Signalwege ausgelegt.

Pioneer bezeichnet dieses Konzept als Direct Connection. Kurze Signalwege und getrennte Stromversorgungen sollen eine möglichst unverfärbte und dynamische Signalübertragung ermöglichen.

Zusätzlich besitzt das CT-979 eine Line-Straight-Funktion.

Dabei kann die Balanceregelung aus dem Signalweg genommen werden. Pioneer verwendet hierfür ein Relais mit vergoldeten Kontakten.

Das zeigt die konsequente Philosophie hinter dem Gerät: Alles, was für den jeweiligen Betriebszustand nicht benötigt wird, soll den eigentlichen Audioweg möglichst wenig beeinflussen.

Präzise Kontrolle der Aufnahme

Ein hochwertiges Kassettendeck lebt von der Möglichkeit, eine Aufnahme möglichst exakt auszusteuern und zu kontrollieren.

Das CT-979 besitzt deshalb ein großes Fluoreszenz-Pegelmeter mit Peak-Hold-Funktion.

Für eine besonders genaue Einstellung kann die Anzeige auf einen engeren Bereich mit höherer Auflösung umgeschaltet werden.

Zusätzlich bietet Pioneer eine Spitzenpegel-Kalibrierung. Die Spitzenwertanzeige kann nachkalibriert werden und ermöglicht damit eine besonders kontrollierte Aussteuerung des Bandmaterials.

Das Display lässt sich sogar vollständig abschalten, um mögliche Einstreuungen während besonders kritischer Aufnahmen zu vermeiden.

Dolby B, Dolby C und HX Pro

Zur Rauschunterdrückung besitzt das CT-979 Dolby B und Dolby C.

Zusätzlich steht Dolby HX Pro zur Verfügung.

HX Pro arbeitet während der Aufnahme und beeinflusst die effektive Vormagnetisierung abhängig vom Musiksignal. Dadurch kann insbesondere bei hochtonreichem Material die verfügbare Aussteuerungsreserve verbessert werden.

Ein MPX-Filter für Aufnahmen von UKW-Sendungen ist ebenfalls vorhanden; der entsprechende Schalter befindet sich laut Pioneer auf der Rückseite.

CD-Deck-Synchro

Das CT-979 stammt aus einer Zeit, in der CD und Compact Cassette häufig gemeinsam verwendet wurden.

Mit CD-Deck-Synchro bietet Pioneer deshalb eine Funktion zum vereinfachten Überspielen einer CD auf Kassette.

Das ist ein schönes zeitgeschichtliches Detail: Während die CD bereits das dominierende digitale Wiedergabemedium wurde, erreichte die analoge Compact Cassette gleichzeitig einen ihrer technisch höchsten Entwicklungsstände.

Umfangreiche Komfortfunktionen

Trotz seiner ausgesprochen ambitionierten Aufnahmetechnik bietet das CT-979 einen hohen Bedienkomfort.

Zur Ausstattung gehören unter anderem:

• Titelsprung bis zum 15. Titel in beiden Bandrichtungen
• elektronisches Band-/Laufzeitwerk
• Restzeitanzeige
• zählwerkgesteuertes Vor- und Rückspulen
• Stummaufnahmetaste mit Leerstellen-Automatik
• automatische Bandsorteneinstellung
• motorunterstütztes Laden und Auswerfen
• Wiederholfunktion
• Kopfhörerausgang mit eigenem Pegelregler
• Timer-Eignung für Wiedergabe und Aufnahme

Das CT-979 verbindet damit die Möglichkeiten eines anspruchsvollen Aufnahmegerätes mit einem für seine Zeit bemerkenswert komfortablen Bedienkonzept.

Ein Kassettendeck aus der technischen Hochphase der Compact Cassette

Geräte wie das Pioneer CT-979 zeigen eindrucksvoll, wie weit sich die Compact Cassette von ihrem ursprünglichen Konzept entfernt hatte.

Aus einem vergleichsweise einfachen Medium für Sprache und unkomplizierte Musikaufnahmen war über Jahrzehnte ein erstaunlich leistungsfähiges analoges Aufzeichnungsformat geworden.

Beim CT-979 begegnete Pioneer den grundsätzlichen Grenzen des Mediums mit erheblichem technischen Aufwand: präziser Doppel-Capstan-Bandtransport, digitale Bandzugregelung, Dreikopftechnik, Hinterbandkontrolle, automatische und manuell feinjustierbare Bandeinmessung, 210-kHz-Vormagnetisierung sowie umfangreiche Maßnahmen gegen mechanische und elektrische Störeinflüsse.

Gerade diese Kombination macht das CT-979 heute zu einem faszinierenden Vertreter der späten, technisch hochentwickelten Generation hochwertiger Kassettendecks.

Ausstattung im Überblick

• Pioneer Dreikopf-Kassettendeck
• „Reference Master“-Laufwerk
• geschlossene Bandführung
• Doppel-Capstan
• digitale Bandzugregelung
• amorphe Aufnahme- und Wiedergabeköpfe
• Hinterbandkontrolle / Monitor-Funktion
• Super Auto BLE Bandeinmessung
• motorgetriebene Bias-Einstellung
• manuelle Bias-Feinjustage
• Vormagnetisierungsfrequenz: 210 kHz
• Dolby B
• Dolby C
• Dolby HX Pro
• MPX-Filter
• Direct Connection
• Line-Straight-Funktion
• Fluoreszenz-Pegelmeter
• Peak-Hold
• umschaltbarer hochauflösender Anzeigebereich
• Spitzenpegel-Kalibrierung
• abschaltbares Display
• CD-Deck-Synchro
• Titelsprung bis zum 15. Titel in beide Richtungen
• elektronisches Band-/Laufzeitwerk mit Restzeitanzeige
• automatische Bandsortenerkennung
• motorunterstütztes Laden und Auswerfen
• Kopfhörerausgang mit Pegelregler
• Timer-Eignung für Aufnahme und Wiedergabe

Unser Fazit

Das Pioneer CT-979 ist ein wunderbares Beispiel für die enorme technische Entwicklung, die das klassische Kassettendeck gegen Ende seiner großen Ära erreicht hatte.

Besonders interessant ist die Kombination aus mechanischem Aufwand und intelligenter Aufnahmetechnik. Das Reference-Master-Doppel-Capstan-Laufwerk und die digitale Bandzugregelung kümmern sich um einen möglichst präzisen Bandtransport, während Dreikopftechnik und Hinterbandkontrolle eine unmittelbare Beurteilung der Aufnahme ermöglichen.

Mit Super Auto BLE geht Pioneer noch einen Schritt weiter: Das Band wird automatisch eingemessen, gleichzeitig bleibt über die motorgetriebene Bias-Regelung die Möglichkeit zur manuellen Feinoptimierung erhalten.

Zusammen mit der ungewöhnlich hohen Vormagnetisierungsfrequenz von 210 kHz, den amorphen Tonköpfen, Direct Connection und der aufwendigen resonanzarmen Konstruktion entsteht ein Kassettendeck, bei dem deutlich wird, wie ernst Pioneer die Compact Cassette als hochwertiges Aufnahmeformat nahm.

Für Liebhaber hochwertiger analoger Aufzeichnungstechnik ist das CT-979 deshalb weit mehr als nur ein nostalgisches Wiedergabegerät – es ist ein eindrucksvolles Stück japanischer HiFi-Ingenieurskunst aus der späten Blütezeit der Compact Cassette.